Customer Spotlight: Landhaus Irmgard

Belangrijkste resultaten:

• +30–35% meer maandelijkse boekingen: Slechts twee maanden na de herlancering van hun website met Lighthouse zag het hotel een duidelijke stijging in directe reserveringen.

• 50% tijd bespaard op administratieve taken: Door manuele processen te vervangen, halveerde Landhaus Irmgard hun administratieve werklast – waardoor er meer tijd vrijkwam om zich te focussen op gasten en familie.

• Aanzienlijke kostenbesparingen door directe boekingen: Door boekingen te verschuiven van OTA’s naar de eigen website van het hotel, bespaarden ze tot 15% commissie per boeking. Dit maakte herinvestering in de gastervaring en langetermijndenken mogelijk.

Een hotel runnen is nooit makkelijk, zeker niet als je alles samen met je partner en een paar helpende vrienden doet. Voor de Nederlandse hotelier die 22 kamers, 49 bedden en een eigen hospitalityvisie combineert, brachten de afgelopen jaren heel wat uitdagingen met zich mee. Maar met doorzettingsvermogen, een beetje hulp van technologie en veel passie wist Nynke Pool-Rokette van Landhaus Irmgard het tij te keren.

Achtergrond

Gelegen in het pittoreske Braunlage in het Duitse Harzgebergte is Landhaus Irmgard een familiehotel met 22 kamers, gerund door een Nederlands-Surinaams koppel. Het hotel staat bekend om zijn warme, persoonlijke gastvrijheid en charmante ligging.

De accommodatie ligt rustig vlak bij het bos, maar toch op slechts enkele minuten van het centrum. Zonder vast personeel regelen Nynke en haar man alles zelf, van receptie tot ontbijtservice, soms met hulp van vrienden.

Hun aanpak combineert persoonlijke aandacht met praktische systemen en biedt gasten een gezellige, kindvriendelijke ervaring. Af en toe wordt er ook diner geserveerd met Surinaamse invloeden, wat hun diverse achtergrond weerspiegelt en een unieke touch geeft.

Het is een plek waar elk detail met zorg is uitgewerkt en waar elke gast zich welkom voelt als familie.

De wake-up call: Geen website, geen zichtbaarheid

Stel je voor dat je twee jaar lang een hotel runt zonder werkende website. Dat was de realiteit voor Nynke, die sterk afhankelijk was van terugkerende gasten en externe OTA’s zoals Booking.com. Niet ideaal, maar het hield de zaak draaiende.

Toen veranderde alles. Slechts twee maanden nadat hun nieuwe website met een booking engine live ging – en met de toevoeging van Lighthouse’s Beheer van boekingskanalen – schoten de boekingen omhoog.

En het was niet zomaar een kleine stijging. Vergeleken met dezelfde periode vorig jaar stegen de boekingen met 30–35%. Dat is een stevige groei voor elk hotel, zeker voor eentje dat zijn directe kanaal jarenlang niet gebruikte.

Zodra hun website live stond en naadloos geïntegreerd was met een moderne booking module, begon het hotel niet alleen hun vaste gasten opnieuw aan te trekken, maar ook een nieuwe stroom aan gasten die direct boekten. En de OTA-kosten? Die begonnen snel te dalen.

Van manuele chaos naar rust en controle

De manier waarop Nynke vroeger werkte, staat in schril contrast met de gestroomlijnde processen van vandaag. Alles gebeurde manueel, met pen en papier en een charmant handgetekende boekingskaart die leek op een spreadsheet.

“We deden het echt op de ouderwetse manier, met een kaart waarop de boekingen op papier stonden. Het grappige is: de layout van Lighthouse nu lijkt exact op hoe mijn kaart eruitzag.”

Door over te stappen op Lighthouse bespaarde ze minstens 50% van haar tijd op administratieve taken. Of het nu ging om kamerstatussen, check-in/out e-mails of ontbijtplanning, automatisering verlichtte de workload overal.

Ze maakte ook gebruik van ingebouwde e-mailautomatisatie en zette workflows op voor gastcommunicatie. Denk aan bevestigingen, informatie voor aankomst en zelfs opvolgmails na vertrek met reviewverzoeken of kortingen voor directe boekingen.

Deze verbeteringen gingen niet alleen over efficiëntie, maar gaven haar ook meer tijd om zich te focussen op gasten, familie en strategische beslissingen.

Directe boekingen: echte besparingen, echte loyaliteit

Externe platformen zoals Booking.com rekenen ongeveer 15% commissie per boeking. Voor Nynke maakte de verschuiving naar directe boekingen een duidelijk verschil in omzet.

Ze hoopt niet alleen dat gasten direct boeken, ze moedigt het actief aan. Aan elke OTA-gast geeft ze een visitekaartje mee met de boodschap: ‘boek de volgende keer direct en krijg korting.’

Dat is niet alleen een omzetstrategie, het is relatieopbouw. En het bewijst dat kleine gebaren kunnen leiden tot langdurige loyaliteit en winstgevendheid.

Personeelstekort en zelfredzaamheid

Personeel aannemen is een uitdaging voor veel hotels in landelijke of kleinere gebieden. Maar goed personeel behouden is vaak nog moeilijker. Na meerdere pogingen – met resultaten variërend van afwezigheden tot een slechte match – besloten Nynke en haar man om alles zelf te doen.

Dat niveau van samenwerking betekent dat elk bespaard uur en elk efficiënt proces telt. Van geprinte housekeepinglijsten tot gedeelde ontbijttaken, alles loopt met minimale frictie. Hoteliers zonder team zullen een platform zoals Lighthouse voor onafhankelijke hotels absoluut essentieel vinden.

Realtime hulp, menselijke support

Een klein hotel runnen is onvoorspelbaar. Vragen komen snel en antwoorden kunnen niet wachten. Daarom vertrouwt ze sterk op het supportteam van Lighthouse, vooral via de chatfunctie.

Of het nu gaat om het aanpassen van prijsplannen voor gerenoveerde kamers of het automatiseren van e-mails na het verblijf, hulp is altijd maar één bericht verwijderd. Ze gebruikt ook webinars om up-to-date te blijven en problemen op te lossen wanneer nodig.

Dit soort support maakt echt het verschil, zeker als er geen technisch team ter plaatse is. Het laat zien dat zelfs solo hoteliers het niet alleen hoeven te doen.

Tot slot

Te vaak krijgen onafhankelijke hoteliers te horen dat ze moeten kiezen: controle of gemak, professionaliteit of persoonlijkheid, familie of groei. Dit verhaal bewijst het tegenovergestelde.

Nynke had geen groot budget of corporate team nodig om succesvol te zijn. Ze hoefde haar avonden met haar kinderen niet op te offeren om spreadsheets te analyseren. Ze had gewoon de juiste partner nodig. Iemand die haar doelen begrijpt, haar onafhankelijkheid respecteert en haar ondersteunt met tools die werken zoals zij werkt.

Of je nu alles zelf doet, een klein team aanstuurt of je voorbereidt op groei, Lighthouse past zich aan jou aan. Het vereenvoudigt taken en neemt obstakels weg, zodat je tijd terugwint, meer rust in je hoofd hebt en met vertrouwen beslissingen neemt.

Het helpt je om van reageren op de markt naar een proactieve strategie te gaan.

Dus nee, je hoeft je onafhankelijkheid niet op te geven om een succesvol hotel te runnen. Je hoeft je familietijd niet in te ruilen voor meer omzet. En je hoeft het zeker niet alleen te doen.

Je kunt een platform hebben dat inspeelt op jouw behoeften, flexibel is en meegroeit met je bedrijf.